Эпиграф:
"Он мне сказал "Не стрессуй, тренер, на чемпионате мира будешь выбирать...!"" Из интервью ВПЖ.
"... звёзд", подумал пан тренер.
"... команду", подумал пан президент.

=============================================
ПЖ ушел в комнату одеться и умыться. Когда после того вышел он в столовую, там уже стоял на столе чайный прибор с бутылкою рома. В комнате были следы вчерашнего обеда и ужина; кажется, половая щетка не притрогивалась вовсе. На полу валялись хлебные крохи, а табачная зола видна даже была на скатерти. Президент, не замедливший скоро войти, тем не менее, был одет аккуратно. Держа в руке мобильник и прихлебывая из чашки, он был очень хорош для живописца, любящего господ прилизанных и завитых, подобно цирюльным вывескам, или выстриженных под гребенку.

- Ну, так как же думаешь? - сказал САФ, немного помолчавши. - Не хочешь играть на души?

- Я уже сказал тебе, брат, что не играю; купить - изволь, купи мне троих. Только сильных. Центрального защитника, обязательно. Атакующего полузащитника, хотя бы.

- Просто так купить я не хочу, это будет не по-пацански. Я не стану возиться с агентами с черт знает чего. Выиграешь что-нибудь - другое дело. Давай, хоть в покер!

- Я уж сказал, что нет.

- А меняться не хочешь?

- Не хочу.

- Ну, послушай, сыграем в шашки, выиграешь – прямо отсюда встану, и пойду покупать. Ведь сейчас много таких, которых можно вытянуть из Европы. Эй, Фёдор, принеси-ка сюда шашечницу.

- Напрасен труд, я не буду играть.

- Да ведь это не в «Блэкджек»; тут никакого не может быть счастия или фальши: все ведь от искусства; я даже тебя предваряю, что я совсем не умею играть, разве что-нибудь мне дашь вперед.

"Сем-ка я, - подумал про себя ПЖ, - сыграю с ним в шашки! В шашки игрывал я недурно, а на штуки ему здесь трудно подняться".

- Изволь, так и быть, в шашки сыграю.

- Росицки идёт в ста долларах!

- Зачем же? довольно, если пойдёт в пятидесяти.

- Нет, что ж за куш пятьдесят? Лучше ж в эту сумму я включу тебе какого-нибудь финна средней руки или золотую печатку к часам.

- Ну, изволь! - сказал ПЖ.

- Сколько же ты мне дашь вперед? - сказал САФ.

- Это с какой стати? Конечно, ничего.

- По крайней мере пусть будут мои два хода.

- Не хочу, я сам плохо играю.

- Знаем мы вас, как вы плохо играете! - сказал САФ, выступая шашкой.

- Давненько не брал я в руки шашек! - говорил ПЖ, подвигая тоже шашку.

- Знаем мы вас, как вы плохо играете! - сказал САФ, выступая шашкой.

- Давненько не брал я в руки шашек! - говорил ПЖ, подвигая шашку.

- Знаем мы вас, как вы плохо играете! - сказал САФ, подвигая шашку, да в то же самое время подвинул обшлагом рукава и другую шашку.

- Давненько не брал я в руки!.. Э, э! это, брат, что? отсади-ка ее назад! - говорил ПЖ.

- Кого?
- - Да шашку-то, - сказал ПЖ и в то же время увидел перед самым носом своим другую, которая, как казалось, пробиралась в дамки; откуда она взялась это один только бог знал. - Нет, - сказал ПЖ, вставши из-за стола, - с тобой нет никакой возможности играть! Этак не ходят, по три шашки вдруг!

- Отчего ж по три? Это по ошибке. Одна подвинулась нечаянно, я ее отодвину, изволь.

- А другая-то откуда взялась?

- Какая другая?

- А вот эта, что пробирается в дамки?

- Вот тебе на, будто не помнишь!

- Нет, брат, я все ходы считал и все помню; ты ее только теперь пристроил. Ей место вон где!

- Как, где место? - сказал САФ, покрасневши. - Да, ты, брат, как я вижу, сочинитель!

- Нет, брат, это, кажется, ты сочинитель, да только неудачно.

- За кого ж ты меня почитаешь? - говорил САФ. - Стану я разве плутоватать?

- Я тебя ни за кого не почитаю, но только играть с этих пор никогда не буду.

- Нет, ты не можешь отказаться, - говорил САФ, горячась, - игра начата!

- Я имею право отказаться, потому что ты не так играешь, как прилично честному человеку.

- Нет, врешь, ты этого не можешь сказать1

- Нет, брат, сам ты врешь!

- Я не плутовал, а ты отказаться не можешь, ты должен кончить партию!

- Этого ты меня не заставишь сделать, - сказал ПЖ хладнокровно и, подошедши к доске, смешал шашки.

Понедельник, 3 апреля 2006